■こうち森林救援隊に参加して
登山が趣味であり、山にはよく入る。森が川や海を育てるという言葉も時々耳にするので、森の手入れが大切なことはわかっているつもりである。
私も父から相続を受けた山林があり、その手入れを母親から口すっぱく言われているので、副隊長の中川さんからお誘いをいただいた時は、正直ありがたいという気持ちはありましたが、それと即ボランチィア活動に参加することとは少々ちがいます。
取り敢えずはどのような活動をしているのか、私にも参加して、一緒いっしょに活動できるものかどうか‐‐‐‐‐‐。最初は見学のつもりで12(土)、13(日)のうちの最初の1日だけ参加することにした。
午前8時30分、市役所鏡庁舎集合とのことであった。自宅からの所要時間がわからなかったので1時間と見込んだ。7時半に出発すれば良いとして、目覚まし時計を6時半にセットしていたが、気になっていたのか6時過ぎに目が覚めた。朝食をとり、昨夜準備していたリュックを肩に家を出た。7時を少し過ぎていた。朝は車もすいており、途中で弁当を仕入れて、鏡庁舎には7時50分に着けた。車の中でひと寝入りすることにした。
うとうとしていると、隣で車の音と話し声が聞こえだしたので、車から出た。8時20分頃か。
鏡庁舎から梅ノ木公民館まで移動することになった。公民館は、少子化のためか、廃校になった小学校であった。比較的新しく、鉄筋2階建てで結構大きく、今晩の宿泊は快適と想像された。
公民館では山主さんが待ってくれており、リーダーと山主で間伐方法について打合せを済まし山に向かった。山主は別で用事があり立会いできないので、おまかせとのことである。
ピザ焼き交流をテレビでも見たことのある、ガニ越えの広場に車を置いた。ここは標高500mを越え、高知市内と、その向こうの太平洋まで見えるという眺望の素晴らしいところであった。
車から道具を降ろし、銘々山にはいる準備にかかった。私も支給していただいたばかりの新品のヘルメットと地下足袋を身につけた。チェンソーの歯の目立てや燃料の補給を行い、エンジンのかけ方から止めるまで懇切丁寧に教わった。
山に入り、まずは玉切りの練習。自分でも肩に力がはいっているのがわかる。次は本番の立ち木の伐採である。
受けを3分の一くらいまで切り込む。斜めに切り込むのが難しい。ベテランが一遍でできるところを、何回も鋸をいれた。追い切りは3分の2くらいのところで、ツルを4分の一残すと教えていただいたが、ツルとはなんぞや?わからなかったが木を倒した後の切り口を見て意味がわかった。鶴のくちばしのようにも見える。
作業ひとつひとつ、安全性には十二分に注意し、手取り足取りの指導をいただいた。これだけ懇切丁寧に指導していただければ、どなたが参加しても大丈夫だなと思った。
【写真】中川副隊長の指導で「立ち木の伐採」に挑戦する福島隊員
土佐山でも仲間が伐採木の搬出もしているとのことで、こちらの間伐は8名であり、4人づつの2班に分かれて間伐の作業に入ることになった。
木を倒す時の合図の笛が山に響く。木が地響きとともに倒れる。すごい迫力である。下手が切ると笛の合図から木が倒れるまで間が空く。倒す方向を皆でわいわいやりながら決める。楽しい雰囲気のなかで間伐作業が進められる。
3時間ほどで午前の作業を終え、昼食である。一仕事の後のご飯が美味しい。ピザ焼き釜の近くの見晴らしの良い場所でゆっくり食事をした。
午後の部は無理をせず、3時で作業は終了の予定である。合図の笛がなったが、皆さん面白くてすぐにはやめられないようである。荷物をかたづけ公民館に降りた時は4時近くなっていた。明日はログハウスに使用する木材の皮はぎとのことで、使用する竹のヘラを作っていた。明日のログハウス造りも楽しそうである。
夜の交流会にも参加してみたい気分になったが、翌日は友人達と七ツ淵ハイキングを予定していたので、後ろ髪を引かれる思いで帰路についた。
次回は交流会にも是非参加させていただきたいと思っています。
(福島正則<こうち森林救援隊・高知市>)
****************************
[事務局より]
こうち森林救援隊では、新入会員がどんどん増えて、森林ボランチティアの輪が広がっています。2年前に、高知市役所の職員を中心に、15名ほどで出発しましたが、現在では、会員数は、130名を突破しています。
活動は、高知市有林をメインに、毎月1回は定例会として、泊まりこみでの森林整備保全活動を行なっています。また、最近は、森林ボランティア活動を、森林ツーリズムの一環としてとらえ、森林環境の改善とともに、地域づくり、地域おこしをも視野に入れた「こうち市民の森・プロジェクト」を推進しています。
人員的にも、活動暦的にも、全国的にみても、トップクラスの森林ボランティア団体となっています。
【写真】こうち市民の森・プロジェクト(岡崎高知市長との懇談会)
◆
こうち森林救援隊のあらまし